Une bêche est constituée d’un fer plat suffisamment large sur le dessus pour poser le pied et aider le fer à rentrer dans le sol. Ce fer est monté sur un manche, généralement en bois de frêne, et terminée par un « t » pour une plus grande facilité d’utilisation (certains vieux modèles présentent encore un manche simple). Les bêches sont utilisées pour creuser des trous de plantation, refaire les bordures des massifs, couper les racines, arracher des légumes ou des plantes à déplacer… mais surtout à préparer le terrain en mélangeant les couches de terre : le travail du bêchage consiste à ameublir la terre en la retournant, cette action permet aussi d’apporter de la fumure au sol.
A l’achat, prenez soin de vérifier que le manche est adapté à votre morphologie, celui-ci doit juste dépasser la hauteur de votre hanche. Un fer de qualité doit être en acier et présenter une pièce plate sur le dessus pour pouvoir y poser le pied sans abîmer les chaussures. Le manche doit être solide et « flexible« , c’est-à-dire capable de supporter des torsions et des effets de levier. Le meilleur bois pour cette utilisation reste le bois de frêne mais d’autre matériaux composites modernes existent désormais. Enfin, le poids est un facteur à prendre en compte : n’achetez pas un outil que vous pouvez à peine soulever, a contrario, un outil trop léger aura plus de mal à rentrer dans une terre lourde.